Il s’agit peut-être de l’un des gâchis les plus coûteux de l’histoire de l’Europe occidentale. Pas moins de 215 millions de doses de vaccin anti-Covid ont été tout bonnement mises à la poubelle par les États membres de l’Union européenne, a dévoilé en décembre 2023 le média Politico, qui évalue ce gaspillage à 4 milliards d’euros. Un calcul réalisé sur la base des prix par dose révélés dans la presse pour chaque fabricant de vaccin, ou bien alors d’un prix moyen de 19,39 euros s’agissant des pays où seul le nombre total de doses détruites a été communiqué.
Le gouvernement d’Emmanuel Macron garde le secret sur les stocks détruits
Ce chiffre de 215 millions n’est toutefois qu’approximatif et pourrait être largement sous-estimé, prévient Politico. En effet, certains États européens n’ont pas voulu notifier le nombre de doses dont ils se sont débarrassés. Au premier chef, la France, deuxième pays le plus peuplé de l’UE. Toutefois, l’on sait qu’au printemps 2022, les autorités françaises avaient dû jeter environ 3,6 millions de doses de vaccins AstraZeneca. Combien de sérums Pfizer ont-ils été détruits ? En octobre de la même année, Le Parisien soulignait que près de 30 millions de doses de première génération des vaccins Pfizer et Moderna risquaient de ne pas trouver preneurs, alors que 40 millions de doses adaptées au variant Omicron étaient alors sur le point d’être livrées…
Comme le souligne sur X l’eurodéputée Virginie Joron, également membre de la commission spéciale du Parlement de l’UE sur le Covid-19, la France affichait encore un stock de plus de 350 millions de doses de vaccin en octobre 2023, apprend-on via datagouv.fr, pour une valeur estimée au-delà de 7 milliards d’euros, si l’on se base sur un prix moyen par dose de 20 euros. Ce, dans un contexte où le taux de rappel en France est de 15,1% pour la quatrième dose et de 3,5% pour la cinquième, d’après le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Est-ce « à cause de ces chiffres importants » que « la France ne voulait pas communiquer à Politico le stock de doses vaccins Covid qui lui reste sur les bras ? », s’interroge la femme politique.
La Pologne, la Hongrie, la République tchèque et la Grèce font également partie de la liste des pays réfractaires. Pour les autres, Politico a, soit obtenu les données directement des États – certaines étant déjà vieilles de plusieurs mois, soit s’est basé sur les informations diffusées dans les médiaux locaux. En termes de volume, l’Allemagne, à elle seule, a jeté 83 millions de doses, et l’Italie, près de 50 millions. Suivent ensuite les Pays-Bas (plus de 16 millions) et l’Espagne (13,8 millions). Quand le nombre de doses jetées est rapporté au prorata de la population, l’Estonie détient le plus mauvais ratio, avec 1,1 dose jetée par habitant.
10 injections par habitant commandées par la Commission européenne
Pour rappel, l’Union européenne a acheté au total 4,6 milliards de doses, dont 2,4 milliards à Pfizer, pour les 447 millions d’habitants qui la composent. Soit… près de dix doses par habitant. Il s’agit du volume passé et à venir (jusqu’en 2027) pour les Vingt-Sept, depuis fin 2020, déterminé par onze contrats conclus entre la Commission européenne et huit laboratoires (ou alliances de laboratoires) fabriquant des vaccins contre le Covid-19, pour un coût total estimé à 71 milliards d’euros.
Depuis la fin 2020, les États européens ont reçu la livraison de 1,5 milliard doses de vaccins, soit plus de trois par habitant. Les 4,6 milliards de doses commandées, dont la vaste majorité l’a été de manière anticipée, devront-elles être réglées réglées et livrées au cours des prochaines années ? À ce jour, cette question reste sans réponse.
Au 5 octobre 2023, selon l’ECDC, le nombre de doses de vaccins anti-Covid administrées dans l’ensemble des pays de l’Union européenne depuis le début de la crise sanitaire se chiffre à 981 millions, bien que l’Agence européenne des médicaments soutienne que seules 768 millions de doses ont, en réalité, été administrées. L’écart de 213 millions reste encore à ce jour inexpliqué.
À la même date, le taux de rappel des Européens était de 14,7% pour la quatrième dose et de 2,4% pour la cinquième, toujours selon l’ECDC. Autant dire qu’un gaspillage d’un coût de plusieurs dizaines de milliards d’euros se profile à l’horizon si les livraisons se poursuivent, dans la droite continuité de ce qui a d’ailleurs commencé à se produire ailleurs dans le monde : en juillet 2022, le Financial Times rapportait déjà qu’1,1 milliard de doses avaient été jetées et gaspillées à l’échelle de la planète.
Des sur-commandes donc, qui avaient fait l’objet d’une question posée à la Cour des comptes européenne en octobre 2022 par Virginie Joron, qui n’hésite pas à soupçonner un détournement de fonds public : « Est-ce que vous avez trouvé l’étude de la Commission ou de ces laboratoires qui permettent de justifier l’achat d’une telle quantité de doses ? Pourquoi la Commission en a-t-elle autant commandé sachant qu’aujourd’hui, il y a à peu près 447 millions de citoyens européens ? […] Est-ce que cette sur-commande de doses ne pourrait pas être qualifiée de détournement de fonds publics ? »
La Pologne dans le viseur de Pfizer
Alors que plusieurs États européens veulent stopper les livraisons de vaccins anti-Covid, Pfizer fait pression, en dépit de leur incapacité à épuiser ne serait-ce que les stocks excédentaires. En novembre dernier, le géant pharmaceutique a ainsi décidé de trainer en justice la Pologne, qui avait décidé, deux mois après le déclenchement de la guerre en Ukraine, en avril 2022, de mettre fin aux envois de vaccins.
Pour motif, Varsovie avait invoqué la clause de force majeure du contrat avec Pfizer, expliquant avoir dû accueillir le plus grand nombre de réfugiés ukrainiens en Europe. Au total, plus de onze millions de personnes avaient franchi la frontière polonaise pour échapper au conflit, indiquaient en mai 2023 les gardes-frontières. Et depuis, 1,5 million d’Ukrainiens sont restés dans le pays, comme le précisait un courrier du ministre de la Santé Adam Niedzielski envoyé, le 2 mai 2023, au laboratoire américain : « Le coût financier de ces actions (le gouvernement polonais a fourni à ces personnes un abri, des soins de santé, une éducation, un accès au marché du travail et d’autres services, ndlr) est immense », martèle-t-il. Et d’ajouter : « Le profit dans les affaires devrait aussi avoir ses limites. […] C’est totalement inutile du point de vue de la santé publique, car la plupart d’entre elles seront détruites en raison de leur durée de conservation limitée et de la demande restreinte ».
Si un responsable de la Commission européenne avait, malgré cela, confié à Reuters en mai 2022 que le pays « n’a pas de raison » de revendiquer la clause de force majeure, estimant que le conflit ne changeait rien à ses besoins en matière de vaccination « si ce n’est […] la vaccination des réfugiés », l’institution supranationale l’avait néanmoins autorisé, en mars 2023, à renégocier son accord sur les livraisons de vaccins.
En raison de la pression croissante de plusieurs autres pays européens désireux de renégocier les clauses de ce contrat polémique, puisqu’il les oblige à se faire livrer des doses inutiles, la Commission européenne avait annoncé le 26 mai 2023 avoir renégocié son accord avec le géant pharmaceutique.
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